Preparación de invierno para camiones de trabajo y vans de carga en el norte de Nueva York

La Capital Region no recibe la nieve de efecto lago que castiga a Buffalo y Syracuse. Lo que recibimos es peor para los vehículos: nieve pesada que se derrite, se vuelve a congelar, se derrite otra vez, y un departamento de carreteras que responde con sal y salmuera líquida desde noviembre hasta abril. Sume mañanas de un solo dígito, cuestas como Glenridge Road y las pendientes de la Northway, y vehículos de trabajo que se quedan encendidos para la calefacción entre paradas, y tiene el entorno de operación más duro que una van de carga va a conocer.

Cada enero nuestra mesa de flotas recibe las mismas llamadas: la van no arranca en el patio, el camión no tiene calefacción y el parabrisas no se despeja, el pedal del freno se puso blando en la Ruta 50. Casi nada de eso es una sorpresa. Todo era visible en octubre. Esta es la lista que aplicamos a camiones y vans de trabajo antes de la primera tormenta, en el orden en que rinde.

1. Pruebe cada batería bajo carga

A 0 °F una batería entrega cerca de la mitad de la potencia de arranque que tiene en julio, mientras el motor frío y con aceite espeso le pide más. Una batería con tres inviernos encima debe probarse bajo carga, no solo medirle el voltaje — el voltaje se ve bien en una batería que está por rendirse. La prueba toma cinco minutos y la hacemos gratis. Una batería defectuosa reemplazada en octubre cuesta $95–$360 instalada; la misma batería descubierta en enero cuesta eso más un paso de corriente, una grúa y una mañana perdida.

En flotas, pruebe todas las unidades la misma semana y reemplace juntas las que estén al límite. Las baterías compradas en lote fallan en lote, y saberlo le permite planear en vez de reaccionar.

2. Llantas: dibujo, presión y la pregunta del invierno

Una llanta para todo clima con menos de 4/32″ de dibujo ya perdió la mayor parte de su agarre en nieve y aguanieve. Por debajo de 2/32″ falla la inspección del estado de Nueva York. Mida cada llanta ahora; una van con 5/32″ en octubre estará en el límite para marzo. Revise las presiones cada mes durante todo el invierno — cada diez grados de caída roban más o menos una libra.

¿Debería una van de trabajo usar llantas de invierno? En esta región, si sale temprano por calles secundarias sin despejar, sí. Una llanta de invierno dedicada como la Blizzak detiene una van cargada en una distancia medible más corta sobre nieve compactada que cualquier llanta para todo clima. Las llantas de invierno no son obligatorias por ley en Nueva York, y las de clavos son legales del 16 de octubre al 30 de abril. Para las flotas, guardamos el juego de invierno y lo montamos en una visita programada para que nadie esté esperando llantas la semana de la primera tormenta.

3. Líneas de freno, líneas de combustible y los bajos

La salmuera es la enemiga del acero. Se mete en cada costura y permanece húmeda mucho después de que la carretera se seca. Las líneas de freno de acero se oxidan de afuera hacia adentro y fallan de dos maneras: despacio, como un goteo que baja el pedal, o de golpe, como una línea que se suelta en una frenada fuerte. Cualquiera de las dos es una falla de inspección y la segunda es un peligro. Haga revisar las líneas con el vehículo en un elevador antes del invierno, sobre todo en vehículos de ocho años o más. Mire las líneas de combustible, el escape y el chasis ya que está debajo. Un enjuague de los bajos después de una tormenta es un seguro barato.

4. Refrigerante, calefacción y desempañador

El refrigerante debe proteger al menos hasta −34 °F. La calefacción débil en un camión de trabajo no es un asunto de comodidad — si el calefactor no puede despejar el parabrisas, el vehículo no es seguro para manejar, y la calefacción débil suele significar refrigerante bajo, un termostato atascado o un radiador de calefacción tapado, todos con versiones que dañan el motor. Pruebe la salida del calefactor ahora, no la primera mañana fría.

5. Combustible diésel y bujías incandescentes

Los camiones Power Stroke, Duramax, Cummins e Isuzu tienen su propia lista de invierno. El diésel sin tratar se gelifica con temperaturas de un dígito; use combustible de invierno o un aditivo antigel desde noviembre y mantenga los tanques por encima de la mitad para limitar la condensación. Cambie el filtro de combustible antes del invierno, no después de que se tape con parafina. Haga revisar las bujías incandescentes o el calentador de admisión — un camión que gira y gira a 10 °F casi siempre tiene un circuito de bujías que ya estaba al límite en septiembre. Vale la pena conectar el calentador de bloque por debajo de 20 °F.

6. Limpiaparabrisas, líquido lavaparabrisas y luces

Las plumas con más de un año no sobrevivirán su primer raspado de hielo. Use líquido lavaparabrisas de invierno y lleve un galón de repuesto en el vehículo. Revise cada foco exterior; los días cortos hacen que las luces trabajen doce horas al día, y un foco de freno quemado es una falla de inspección del estado y una colisión por alcance esperando una calle resbalosa.

7. Las cosas pequeñas que detienen una ruta

Las cerraduras y los rieles de las puertas corredizas se congelan; lubríquelos ahora. Revise el cable del freno de estacionamiento — se oxidan y se atascan en el invierno, y por eso les decimos a los choferes de reparto que no usen el freno de mano en noches bajo cero salvo que sea indispensable. Inspeccione el escape por fugas antes de que las ventanas pasen cinco meses cerradas. Asegúrese de que cada vehículo tenga un raspador, una pala, una cobija y un cargador de teléfono que funcione.

Hágalo en octubre

Todo esto cabe en una visita por vehículo, con el vehículo en un elevador y un reporte escrito ordenado en arreglar ahora, arreglar pronto y en buen estado. Para las cuentas de flota lo programamos como un grupo en octubre — tres o cuatro unidades por mañana con entrega temprana — para que toda la flota esté lista para el invierno antes del Día de Acción de Gracias y el taller no esté peleando con una tormenta por espacio en las bahías. Llame a la mesa de flotas al (518) 348-7764, o agende un solo vehículo en línea. Fogg’s está en 642 Saratoga Road en Scotia, de lunes a viernes de 7:30 a 6, con veintisiete bahías, y preferimos mucho ver sus camiones en octubre que ir por ellos con una grúa en enero.